在南北朝的时候，就有非常多的人都开始信佛了，在朝廷里面从皇上到大臣都在推行佛教，所以很多的老百姓都会开始信佛教，因为他们都觉得信佛就会很灵验。
朝廷里面有一个宰相，他叫萧子良，萧子良就是一个信佛的人，他有一座别墅，他就会经常请一些普及教法的和尚到他这个地方来讨论一下佛法，他对佛法非常的痴迷，因为他觉得他相信了佛教，就会得到很多帮助。他还会亲自给这些和尚端茶倒水，而且还非常认真听他们讲佛经，这件事大家都传开了，很多人都在议论纷纷。过了不久，佛教被宰相给推广，它的势力就越来越大了，还传到了西域，越来越多的人都开始信佛了。
但是有个人觉得信仰佛教是一种迷信，而且经常跟别人说要他们反对这个东西，他的名字叫范缜，他就觉得这个东西没有任何的意义，而且还有可能是来骗取钱财的，因为他经常看到有钱的人家里拿很多钱去消灾，认为只有拿多少钱就可以保佑自己家人平平安安。同时还看到很多人都因为吃饭都吃不起，所以他就感到非常的气愤。他还有一个哥哥叫范云，他的哥哥和宰相走得很近，所以经常会去他家听佛法。然后他哥就说范缜就不相信佛教，郭子良听了以后就很不开心，然后就让他的哥哥把范缜叫到他的家里来，两个人就在他家辩论了很久。
他们各有各的说法，萧子良就觉得信仰佛教的话就可以增加自己的修养，可以让自己过得不那么的无聊，还可以增强自己的身体健康。可是范缜就不这样认为，他觉得这些东西都是虚假的，而且真正的帮助不到老百姓，还要在信仰佛教上面花特别多的钱。他们辩论了很久很久，但是都没有一个结果，他们各有各的理，等到范缜回家了以后他就觉得自己虽然说了很多东西，但是没有把自己想说的东西给说出来，然后就写了一篇文章发表，等到这篇文章发表出来以后，整个朝廷都闹翻了天，朝廷里面的人都认为范缜要疯了，这里面就包括了萧子良，萧子良赶紧去劝范缜，他说只要把这篇文章给收回去就可以拿一个官给他当当。可是范缜却不为所动，他觉得如果为了一己私利而放弃自己的初心，这样的话是活着一点意思都没有，所以他就直接拒绝了萧子良。
萧子良觉得这个人有点怪，然后他就跟皇上说了一下，皇上听了以后大怒，他觉得这个人是在破坏朝鲜里面的和睦关系，就要想把他给杀了。然后朝廷里面的人都表示举手同意，圣旨下到了范缜的家，反正知道了以后一句话也没有说，他继续写着自己的文章，然后在自己的文章后面附加了一段话，交给皇上，上面写着帮助他人也是为自己积德，为什么不拿捐给佛教的钱去捐给灾民呢？
皇上看了以后就觉得这个人是真的挺关心国家的子民，然后就把他给召见到了面前，他看到真人以后觉得这个人比较勇敢，就算被砍头，也要坚持自己的想法，现在这样的人很少了，所以皇上就想拿一个官给他当一当。范镇就跟皇上说他发表这个文章并不是说想为了谋求一官半职，他只不过就是想要让大家都做一点有用的事，很多灾民都流离失所。皇上听了以后就拗不过他，只好当场让他走。不过经历了这件事以后，他的名声就更大了。
