作为中国历史上最后一个大分裂时期—五代十国，涌现出了许许多多厉害的文臣武将，其中不乏一些在历史上名气甚大的人物，诸如：十三太保李存孝，铁枪王彦章，一步百计刘鄩等等。他们这些人或在五代历史上功绩显赫，或在后世英名流传。
而在这些五代英雄豪杰之中，也有一些不太为人所熟知的英雄豪杰，他们有着同样不朽的功绩，特别是在五代后唐时期，就曾经涌现出一位实力相当强劲的猛将。
他就是五代后唐的开国名将—周德威。
周德威，字镇远，小名叫阳五，山西朔州马邑人，早年的时候跟着河东节度使兼晋王李克用讨伐黄巢起义，曾在李克用帐下担任骑督，史载：“骁勇，便骑射，胆气智数皆过人”，在唐末之时，周德威一直跟着李克用在山西云中一带混迹，所以对周边的胡族动乱非常机敏。在他身上还有一项特殊的本事，那就是能够通过观察远处烟尘的浓度来判定对方兵马的多少，不得不说，周德威不仅是以为膂力过人的猛将，还是一位生活经验丰富的智将。
在唐僖宗乾宁二年（公元895年），邠宁节度使王行瑜擅权僭越尚书令职位，被唐昭宗严厉拒绝，王行瑜怀恨在心，联合凤翔节度使李茂贞以及镇国节度使韩建带兵进逼长安，杀掉韦昭度和李溪两位同平章事（唐代官职，相当于宰相），然后逼的唐昭宗逃出长安。
河东节度使李克用率晋兵出吕梁，南下入长安勤王，周德威随李克用进兵梨园寨，剿灭了王行瑜，周德威因为讨逆有功，被加封检校左仆射。
光化二年（公元899年）宣武节度使朱温麾下大将氏叔琮率兵进逼太原，准备攻打河东节度使李克用，当时太原城中处在一片警备之中，氏叔琮先派麾下将领陈章出战，陈章绰号“陈夜叉”，势力非凡，李克用闻听陈章前来挑战，便派周德威出战，结果周德威跃马挥撾，击杀了陈章，逼的氏叔琮部队退守石曾关。
天复元年（公元901年）朱温大将氏叔琮联合朱温侄儿朱友宁二度进逼太原，当时太原城再度面临危机，周德威主动请缨，联合二太保李嗣昭出兵击退了氏叔琮部队的进攻，值得一提的是，周德威两度击溃氏叔琮的部队，而且两次逼的氏叔琮退守石曾关。
后李克用派李嗣昭率领晋兵下太行讨伐朱温部队，结果李嗣昭被围困，差点丢掉性命，关键时刻还是周德威率领精锐骑兵杀退朱温部队，生擒了朱温骁将黄角鹰，方骨仑，解了李嗣昭之围。
虽然周德威和李嗣昭是工作上的好同事，但是私下却有一些小的过节，在晋王李克用临死的时候，曾托付自己的儿子李存勖一定要善加调和二人关系，不能让两个人互相产生矛盾，后来周德威得知李克用的良苦用心之后，“由是励力坚战，竟破强敌，与嗣昭欢爱如初”。
后来李存勖成为了新任的晋王，继承父亲李克用遗志，发誓要灭掉朱温大梁，为唐王朝报仇，后河朔藩镇的成德节度使王镕求救于李存勖，李存勖便派周德威和王镕一起对抗韩勍的大梁部队，结果被周德威杀了个四进四出，惨败而归。
天佑八年（公元911年），大梁名将王景仁带兵进犯柏乡，周德威利用拖字诀将王景仁部队战斗力拖垮，然后和晋王李存勖一起出兵杀败了王景仁的部队。
在同一年，卢龙节度使刘仁恭的儿子刘守光在幽州称帝，建立燕国，周德威率兵三万联合成德，义武两路藩镇共同讨伐刘氏父子。可以说周德威的进攻态势非常的迅猛，先是受降了涿州刺史刘知温，后来又生擒了燕国大将单廷圭，一时之间气势无二，“德威之师，屡收诸郡，降者相继”。
周德威除了灭掉燕国的大将之外，还夺下了燕国所辖的很多地方，并最终在天佑十年（公元913年）年末，捉获刘氏父子，而周德威也因功劳被封为卢龙节度使。
平定幽州刘氏父子之后，李存勖便让周德威留在幽州，监视契丹方面的动向，在天佑十四年（公元914年）的时候，契丹首领耶律阿保机带三十万兵马南下进犯幽州，周德威积极组织防御，最终等到援军到来，挫败了耶律阿保机图谋中原的阴谋。
后来在梁晋争霸战中，周德威不幸战死于胡柳陂，后被封为太师，并尊享进入太庙的权利。
