元康二年，东海王司马越携晋惠帝北伐成都王司马颖，祖逖于军中相随，大军于荡阴山大败，退守洛阳。
其实现在的东海王司马越和三国时期的曹操没什么区别，都是“挟天子以令诸侯”。退守长安时司马越以晋惠帝的名义召集关东、洛阳等诸侯前来觐见，可惜并不管用。毕竟大家都知道是司马越假借晋惠帝的名义在发号施令，西晋末年大家连皇帝的话都不听，更何况司马越只是假借皇帝的名义发出号令。
在我看来，西晋后期比三国还乱各方势力盘踞即使西晋内部也是混乱不堪。
从惠帝北伐，王师败绩于荡阴，遂退还洛。大驾西幸长安，关东诸侯范阳王虓、高密王略、平昌公模等竞召之，皆不就。——《晋书》
司马越感觉即使是自己发号施令各路诸侯也应该遵从，自己毕竟是当下权势最大的几路王侯之一，我只是叫你们过来看看，连这一点小事都不遵从，这不是不给面子吗？
不给面子就别怪我不客气了，就封祖逖为典兵参军、济阴太守去给他们点教训，没想到祖逖因母亲去世辞官了，古代父母去世都是需要辞官守孝的。
东海王越以逖为典兵参军、济阴太守，母丧不之官。——《晋书》
祖逖这个人很上进，大家耳熟能详的一个成语“闻鸡起舞”就是讲祖逖和刘琨的。
祖逖和刘琨是同窗好友，二人曾一同在司州任主薄同吃同住，一日夜里祖逖被鸡叫声吵醒，就用脚踢了踢刘琨将他叫醒说：“你听啊！外面的鸡叫声是在催着我们奋进呢！”于是两个志同道合的青年就拿起武器，走出房门借着月光操练。二人都很有志向，在聊及天下事时说：“如今天下四处群雄并起，我和你一定要为国家做一番事业来，就让收复中原失地成为我们的目标吧！”
中夜闻荒鸡鸣，蹴琨觉曰：“此非恶声也。”因起舞。逖、琨并有英气，每语世事，或中宵起坐，相谓曰：“若四海鼎沸，豪杰并起，吾与足下当相避于中原耳。”——《晋书》
从这个典故中我们不仅能看得出祖逖是一个很有上进心的人，年纪轻轻就将收复失地作为自己的目标，而且能为了自己的理想努力奋斗，日后成就必定不凡。
永嘉五年，后汉刘聪派兵攻陷了西晋都城洛阳，中原已经彻底沦为少数民族的地盘了，西晋北方的贵族、官宦、百姓都相继南迁，祖逖也带着家乡数百户人家开始南迁。在南迁的路上祖逖将自己的马车让给老弱病残，自己坚持步行，将自己所带的粮食和物品分给大家一同享用，由于祖逖当过官有一定组织能力而且处处为乡亲着想，大家就推举祖逖首领。战乱之时大多人都希望又一个有能力的人能担起责任照顾大家，这种心理在乱世之中很常见。
及京师大乱，逖率亲党数百家避地淮泗，以所乘车马载同行老疾，躬自徒步，药物衣粮与众共之，又多权略，是以少长咸宗之，推逖为行主。——《晋书》
这时祖逖已经南下，亲身经历了国家一步步走向灭亡胸有报国之志，而无处抒发正巧来到泗口时被琅琊王司马睿任命为徐州刺史，没多久就被任命为祭酒，也算时来运转了。
其实在当年服丧期过后不跟着东海王司马越，而在后来选择跟着藉藉无名的琅琊王司马睿，其实当时司马越比司马睿强太多了，虽说正巧东海王司马越于今年逝世，但也不一定非要选择司马睿，我在前两篇中分析过司马睿并不像大多数人认为的那样，而是善于伪装，正巧于此时碰到司马睿，而司马睿此时正缺人手，祖逖于司马睿也算是不谋而和了。
司马睿此人一心想着的都是皇位。说来也巧，司马睿是东晋的建立者，又有大将祖逖自愿收兵北伐；南宋的建立者宋高宗赵构也是一心想着皇位，又有大将岳飞自愿收兵北伐。
我认为司马睿在建立东晋后就没有了原先的冲劲，原本还会在意失地，可坐上皇位后就只知道安逸了，不愿在北伐。祖逖一生的梦想就是出兵北伐，可是摊上了这么一个皇帝，祖逖也无奈。
其实祖逖为了收复失地，可以算是无所不用了，自己门下的宾客、义士大多是暴脾气之辈，有时候经常行窃甚至劫掠富贵人家。经常这么干，官府就算在无能也会抓住几个人，而无论如何祖逖都会将他们捞出来。
逖以社稷倾覆，常怀振复之志。宾客义徒皆暴杰勇士，逖遇之如子弟。时扬土大饥，此辈多为盗窃，攻剽富室，逖抚慰问之曰：“比复南塘一出不？”或为吏所绳，逖辄拥护救解之。——《晋书》
从这段史料可以看得出，祖逖对于收复中原失地很是在意，即使犯了罪只要对北伐有利，祖逖已经全然不在意了。准确的说祖逖已经将北伐作为自己一生的事业了。
可最大的问题是祖逖只是一位武将，只能奉命讨伐，这就和后世的岳飞一样，宋高宗连下十二道金牌就不得不收兵回京，可见一位武将有心光复旧地，当权者没有这个意思，事情终究还是办不成的。
我的观点是司马睿是真的有才，但是司马睿一直是把自己的利益摆在第一位。
司马睿自在琅琊时追随东海王司马越时这一点就尽显：在司马睿兵败之时司马睿被俘虏至建邺，逃出后依旧参加了司马越第二次组织讨伐司马颖的大军，其中就是看出司马颖必败。
在建立东晋时只要没人来入侵或者侵犯造成的影响并不大，司马睿基本上是不会管的。
司马睿真正做大是在听王导建议南下时，他根本就没有心思北伐，只想坐稳帝位。而祖逖一心北伐上书言：“晋朝之所以混乱是因为皇室争权，自相残杀，正是因为这样胡人才能作乱中原。今日，天下百姓深受战乱之苦，现在百姓们都有北伐之斗志。如果大王下令出兵北伐，任命和我一样立志北伐收复失地的人担任统帅，各处豪杰也会出来响应，我大晋王朝的耻辱就会被洗清，中原失地一定会被收复。”司马睿呢？刚刚在江南站稳脚跟，才没心思北伐，就任命祖逖为奋威将军、豫州刺史，象征性的拨给了祖逖一千人马的口粮和三千匹麻布，而没有给一兵一卒，只让他自己招募士兵。
在我看来司马睿此举有以下几层意思：
其一是司马睿此时只想安于现状，偏安一隅以为“我不犯人，人不犯我。”
其二是司马睿主要注重南方，南方算是司马睿的根基，一切以南方为重，此时祖逖要出兵北伐，是真的无兵可调无将可用。
时帝方拓定江南，未遑北伐，逖进说曰：“晋室之乱，非上无道而下怨叛也。由藩王争权，自相诛灭，遂使戎狄乘隙，毒流中原。今遗黎既被残酷，人有奋击之志。大王诚能发威命将，使若逖等为之统主，则郡国豪杰必因风向赴，沈弱之士欣于来苏，庶几国耻可雪，愿大王图之。”帝乃以逖为奋威将军、豫州刺史，给千人禀，布三千匹，不给铠仗，使自招募仍将本流徙部曲百余家渡江。——《晋书》
就局势来看东晋此时也并不适合北伐，各路英豪四起不止东晋一家，光与东晋直接接壤的就有成汉、后秦、前燕，而祖逖的主要与后赵的石勒作战，如果只顾一方司马睿或许还会出兵，但是毕竟不止这两家，万一两军开战另有一家趁火打劫也不是不可能，所以说司马睿的考虑也不无道理。
可是不管怎么说祖逖北伐，在司马睿这里就过不去。不过司马睿能建立东晋王朝，也是有着他的处事之道和赵构不能相提并论。祖逖一心北伐谁想最大的阻碍不是敌军，而是自己的上司司马睿。
而祖逖剩下的只有满腔热血和处处受制的无奈。
