隋文帝去世后，留给隋炀帝是一个富足的王朝。隋炀帝继位后发现隋朝虽然很富有，却有一个很大的问题。有一群人掌握很大权力，这对隋炀帝的皇权是很大的威胁。之后隋炀帝可以说想尽一切办法来对付这些人。不过隋炀帝没想到的是，一直到隋朝灭亡，隋炀帝都没有打败这些人。而且隋朝的灭亡和这些人有很大的关系，这群人就是关陇集团。
关陇集团起源于北魏。北魏最初为了保障首都的安全，在沿边地区也就是河北北部、内蒙古南部建立了六个军镇。这些人最初以鲜卑人为主，后来也有大量的汉人。在长期的对外战争中，这些人实力强大。后来这些人入关之后，他们定居关中，胡汉杂糅，文武合一，互相通婚。就这样形成了一股强大的军事实力，这些人就是关陇集团。因为他们的根据地就在关陇地区。关陇集团领导主要是一些柱国大将军，后来的西魏、北周都是他们建立的。隋朝也是这些人建立的。
隋文帝继位后，觉得关陇集团的实力太强大了，威胁皇权，想要想办法来削弱这些人的势力。任何一个皇帝碰到这种状况都会在这样做。这和新皇帝登基后杀掉旧臣是一个意思，就是想要一个自己的统治班底。之后隋炀帝为了这个目标做了很多事情。
首先是修建东都洛阳。隋朝首都是长安，不过隋炀帝大力修建洛阳，按照首都的标准修建。隋炀帝修建洛阳的目的，就是想之后迁都洛阳，这样就能避开关陇集团的核心长安。也就可以减少关陇集团对朝政的控制。毕竟长安是关陇集团的老窝，即使他们也去洛阳，那影响力也会大大下降。
其次是修建京杭大运河。京杭大运河的修建最主要的目的是两个，第一让南方的粮食能运到洛阳，保证洛阳的粮食安全。第二是加强南北沟通，南方同时也能通过京杭运河加强对南方的统治。这两点无论是哪一点都是针对关陇集团的。一旦洛阳有足够的粮食，隋炀帝就能把所有家底都带到洛阳去，关陇集团去不去对他都没影响。因为他不需要关陇地区的粮食支持了。还有如果对南方控制的加强，那关陇地区在隋朝的影响也会减弱。
第三是改革官职。隋炀帝增设殿内省，与之前已有的尚书省、门下省、内史省、秘书省共同成为五省。隋炀帝还增置谒者、司隶二台等官职。增加这些官职主要目的就是可以让其他势力进入中央，在中央对关陇势力进行牵制。毕竟关陇集团已经牢牢掌控很多官职，想要动他们很难，所以隋炀帝新设官职，这样阻力会小一点。
第四就是下江南。隋炀帝通过京杭大运河来到了江都，也就是今天的扬州。隋炀帝统治后期一直都在这里居住的。他来到江南最主要的就是想要拉拢南方的世家大族，想要取得这些人的支持。这些人要是支持隋炀帝的话，隋炀帝的实力就更加强大了。而且隋炀帝的皇后萧皇后也是南方皇室的后代，这也是拉拢南方士族的体现。
总的来说，这些措施都是为了对抗关陇集团，加强自己的统治。可以说在这种状况下，关陇集团对朝中的掌控是越来越小了。隋炀帝的权力也越来越大了。不过他没想到的是，因为他过度耗费民力，最终百姓造反了。这时关陇集团觉得机会来了，于是拉拢同样是关陇集团的李渊，在他们的支持下，李渊也造反了，并且取得了成功。可以说隋炀帝还没有成功就身死国灭了。
其实历史总是惊人的相似。隋炀帝虽然没有打败关陇集团，但后来的唐朝却打败了这些人。唐朝皇帝也看不惯这些人手握大权，在武则天时期对这些人进行了大力打压。自此关陇集团才开始没落。可惜，隋炀帝看不到这一幕了。
