作为明朝的末代皇帝崇祯，一直饱受争议，在批评崇祯皇帝的理由中，第一条就是杀了袁崇焕，理由是如果袁崇焕不死，大明就不会亡国，但是事实究竟如何？
不过关于袁崇焕为何要杀毛文龙，这个事情也不全是因为袁崇焕的错，虽然毛文龙在与后金的战争中颇有战功，但为人骄恣，所上事多浮夸，索饷过多；毛文龙本人谋略有限，每年浪费的军饷无法计算，并且只顾征招商贾，贩卖禁物，名义上在援助朝鲜，实际上是妄出边塞，没有军事的时候就以变卖人参、布匹为职事，有战争，也很少得到过他的功用。
公元1627年，明熹宗驾崩，明思宗朱由检即位，设计将魏忠贤除去，并把之前冒领军功的人削职。在朝中大臣的建议下，袁崇焕得以重新被启用，被任命为兵部尚书兼任右副都御史，督师蓟辽、兼督登莱、天津军务。
同年七月，袁崇焕返回京城，上疏陈述兵事，朱由检于平台召见袁崇焕，袁崇焕声称自己可以五年复辽，朱由检对此大加赞赏。给事中许誉卿问袁崇焕复辽的策略，袁崇焕却说是用这种话安慰皇上。许誉卿说：“皇上英明，怎麽可以随便应对。他日按照期限追求成效，你该怎麽办？”袁崇焕也觉得自己失言了，于是上奏说：“五年复辽的计划不容易完成，陛下既然委托给臣，臣怎麽敢推辞这艰难的任务。但是五年内，户部转运军饷，工部供应器械，吏部用人，兵部调兵选将，必须朝廷内外事事配合，才能有所成功。”朱由检于是让四部的臣按照袁崇焕的话办。
甚至崇祯帝为了表达对袁崇焕绝对的信任，给予了全权处理的大权，还赏赐蟒袍玉带、银币，但袁崇焕上疏推不接受辞蟒袍玉带。
公元1629年，驻守宁远的来自于川、湖等地的士兵因为军饷的事而哗变，袁崇焕用计将其平定。而后袁崇焕请求将宁远、锦州合为一镇，让祖大寿镇守锦州，何可刚替代朱梅驻宁远，赵率教守关门，袁崇焕自驻宁远，同时上书给朱由检极力称赞祖大寿等三人的才能，并说自己五年复辽的计划全靠这三人来实现，如果五年后没有实现，他将亲手将这三人斩杀，自己到司法部门领罪服死。朱由检加封袁崇焕为太子太保，并赐给蟒衣银币。
袁崇焕杀了毛文龙之后，害怕他的部下叛变，于是增加他们的饷银，但是岛上的人没有主帅，人心背离，难以使用，而后会导致叛离。袁崇焕上书给明廷：“东江镇是牵制敌人所必须依托的。现确定两协的编制，马军十营，步军五营，每年饷银四十二万，米十三万六千。”皇帝朱由检对兵员减少军饷却增加的事情感到疑虑，但是一看是袁崇焕奏请的，也就答应了他。
接下来就要看看袁崇焕究竟是怎么回报崇祯帝的绝对信任的。
在公元1629年，后金主皇太极举兵数十万分别进入龙井关、大安口，袁崇焕听闻后率领祖大寿、何可刚入关守卫，所经过的蓟州、抚宁、永平、迁安、丰润、玉田各城，都分兵留守。皇帝朱由检得知后非常高兴，下令嘉奖袁崇焕的部下，并让袁崇焕统领指挥各地援军。
于是袁崇焕驻军城外，与后金军鏖战，互有胜负。袁崇焕令戴承恩在广渠门列阵，祖大寿于南面列阵，王承胤在西北列阵，袁崇焕在西面列阵以备战，中午时刻，清骑兵从东南面进攻，祖大寿率兵奋力接战，而王承胤却拔阵向南避战。
后金军力战祖大寿不下，于是撤退，明将刘应国、罗景荣等人率兵进行追击，杀伤后金军千余人，而明军死伤也很多。收兵后，朱由检用酒食犒赏军队。袁崇焕有派遣任守忠率领五百人用火炮轰打金营，后金军撤退，京都之威遂解。
魏忠贤遗党王永光、高捷、袁弘勋、史褷等人想趁机给魏忠贤报仇，以擅自与后金军议和、擅杀毛文龙两条罪名定袁崇焕死罪，公元1630年8月，袁崇焕被凌迟处死，家人被流徙三千里，并抄没家产。
这里来说一下，当初袁崇焕对崇祯帝立下的五年之期军令状，然后崇祯皇帝秉着绝对的信任支持袁崇焕，但是袁崇焕自己后来也说了，这是忽悠崇祯帝的，首先这就是欺君大罪！
其次，袁崇焕也知道，立下了军令状，君无戏言，这事还必须得做，怎么做？要么灭了后金，要么和后金和平相处，灭了后金暂时没那实力，那就议和了，而且袁崇焕也多次对崇祯提过议和的事情，这也是崇祯一生在战与和的选择中走向灭亡的最主要原因。
再次，对崇祯帝而言，虽然后金军队不是从辽东防线突破进攻京城的，但是你袁崇焕存在的理由就是防备后金乃至消灭后金！不管后金从哪突破，你袁崇焕是第一责任人，防备不力，还让后金军队有能力从别的地方寻找突破口！
总而言之，其实崇祯帝最大的错误，不是杀袁崇焕，而是罢免了孙承宗，如果镇守辽东的依旧是孙承宗，不但军饷会少很多，且只要孙承宗存在一天，后金军队就必须小心翼翼防备辽东军偷袭一天，且孙承宗一直在训练反攻军队，谋划将整个辽东再次收归大明朝。
