1644年当“闯王”李自成踏马攻入紫禁城之时，中国历史上最后一个由汉族人建立的大一统中原王朝，大明王朝就此灭绝！而大明的最后一任皇帝“崇祯”也落魄的吊死在了紫禁城煤山北面一棵歪脖槐树上！临死之前只有“宦官”王承恩陪伴其左右，而昔日的那些“满口仁义道德的东林文士”却无一人伴其左右。
那么历史上所讲概述的“进入资本主义萌芽且工商业兴旺发达的”明末为何会爆发农民起义？为何在与清军作战之时屡屡国库空虚，以致军饷都无从发放，何故？这就要归功于由“资本家”暗中扶植上台的代言人：“东林党！”
至于东林党人为何等上政治舞台，完全是沾了当初拥立皇帝的光，光宗与熹宗皇帝能够登上皇帝宝座，可以说东林党是出了大力的，并且在天启3年之前，东林党的势力遍布朝野，可以说是很特权的一个政治集团。也正是封建社会的这种特权，使得东林党在后世的皇帝面前依旧有恃无恐，万历皇帝对这群道义上武装得天衣无缝的人早已忍无可忍，只不过碍于他们的特权，实在找不到道义上惩治他们的武器，为了避免面对他们时引出一些朝政上的不应有的风波，干脆采取十几年不上朝的方式来应对。所以在我看来万历皇帝不上朝的原因是避开“东林人士”。
而随后的木匠皇帝“天启”登上皇位之后，便开始“整治朝纲”一度派魏忠贤等宦官“大力度打击东林人士”，那么为什么天启皇帝会打击东林人士呢？因为天启看透了他们道貌岸然的本质！不收拾他们，工商业阶层会一直逃税漏税下去，国库会一直空虚；不收拾他们，农业的税赋就会加重，势必导致民不聊生，造成李自成这样的反贼提前起事。可以说，天启表面上“昏聩”无比，其实确实极富远见和谋略，可惜他驾崩得太早了，如果他能再多活上个十多年，或者说在他活着的时候像他先祖朱元璋那样，彻底打击特权阶层，避免他们挟权祸乱国家，彻底把这些特权阶层赶出政治舞台，也许压根儿就不会有后来的清朝。
然而，历史总是令人万分的揪心，明朝后期，很多关键人物总是在关键的时候突然死掉，而首屈一指的就是天启和魏忠贤。如果说崇祯是昏君的话，那么他昏就昏在没有延续他哥哥那些极其符合当时历史与国情的政策，轻率地处死魏忠贤并重用东林党人，于是乎才有了明末前所未有的混乱景象。至于后来毛文龙和袁崇焕以及很多边疆统帅，死的死，叛变的叛变，种种遭遇，绝大程度上也要归功于东林党。
因为前方战事吃紧，将帅屡屡向朝廷催要粮饷，后方资本家和官僚却是成天花天酒地，东林党人包养“秦淮八艳”，他们哪里舍得自掏腰包支援前线？但是公然拒绝国家大事肯定不明智，所以他们就把看家本领搬出来了，宣称不征收工商业的税赋是先祖皇帝定下的规矩，不可破坏，同时极尽一切手段，攻击毁谤边疆统帅将士有通敌叛国的嫌疑，这就是崇祯时期出现那么多冤假错案的根源。
事实证明，东林党人代表的是资本家和官僚阶级的利益，他们嘴上忠义无比，大骂对手是阉党，实质上根本不关心百姓死活，他们主张的取消对工商业的税赋，却赞成对农民征收重税，结果终于酿成李自成造反。而且当李自成攻破北京城以后，这些平素满口忠义的人跑得是最快的，那些没来得及跑掉的，向李自成投降也是最积极的，并且后来满清入关之后，东林党的很多成员连同他们的后代又主动投入清朝的胯下。而相比之下，他们的对手，也就是“阉党”，在崇祯走投无路之际向众臣发紧急求救要求勤王而东林党人纷纷四散逃窜的关头，倒还有个王承恩陪着皇帝自尽。说什么东林党人代表着气节，根本就是天大的笑话，明亡之际的东林党人的所作所为恰恰是最没气节的。
想当年田横五百士集体殉国，那是何等忠义和气节。东林党人如果真是忠心于大明王朝的，为何不彰显气节去殉国呢？陪着皇帝一起去死呢？反倒是一贯遭受生理歧视的“阉党”，基本上都随着大明王朝而去了，几乎找不到降清的案例。
