朱元璋把皇位传给皇孙朱允炆后，朱元璋的四子燕王朱棣不服这个年幼的侄子，以“清君侧”为名发起靖难之役，和侄子朱允炆刀兵相见，最后夺得皇位，成为了明成祖。那么朱棣燕王那会有勇有谋，为何没有被朱元璋立为太子，作为接班人来培养呢？
朱元璋陷入巨大的悲痛之中，对于一个年近七旬的老皇帝来说，内心最大的悲痛不是老年丧子，而是朱元璋对大明王朝未来命运的深深忧虑。
朱标不仅是朱元璋的长子，也是他非常欣赏看好的接班人。朱标从五岁开始，朱元璋就着力培养他，可以说，在这个长子身上，朱元璋倾注了大半生的心血，朱标跟朱元璋猜忌多疑和残忍暴戾不一样，朱标的个性温和谦让，且宽容大度，如今，这个希望突然熄灭。怎么不朱元璋痛心呢？
而且朱标意外离去，还造成太子之位空缺，大半辈子都从枪林弹雨中摸爬滚打过来的朱元璋，深知朝堂之上又将迎来一场血雨腥风。朱元璋不敢怠慢，只好商议另立新太子。
其实，朱标死后，秦王朱樉就是皇子中的老大。但是，朱元璋一直不喜欢老二，要不是朱标劝阻，他都把朱樉的王爵拿掉了。
老三晋王朱棡原来很受朱元璋喜爱，但有被人举报在五台山藏匿兵器、试图谋反的前科，而且和朱棣比起来，朱棡在作战指挥方面，表现得相当弱智，朱元璋怎么能放心呢？这两人在朱元璋看来，显然不够资格。
老四朱棣是朱元璋儿子中最有能力的，而且功勋卓著。当时大明王朝刚建立不久，北方还有元朝的残余势力，需要有一个有能力的大将镇守边关才行。
朱棣早年曾经跟随大将军蓝玉南征北战，有足够的作战经验，因此，朱元璋封朱棣为燕王让他镇守边关最为正确和稳妥的选择。
而朱棣也没让朱元璋失望，在他坐镇北平，守卫边关的那段时间，蒙元的确不敢南下侵犯。他不仅有指挥重兵作战的素养，还有亲自上马杀敌的能力，然而，朱棣并没有因此被朱元璋选中成为新太子的人选。
不立朱棣为太子有两大原因
第一出身问题，朱棣是皇四子，自古以来，立储一般都是遵循“立嫡以长不以贤”，“立子以贵不以长”的规矩，也就说，先立嫡长子，如果嫡长子不在了，那就立身份最显赫的那一位皇子。因此，就算朱元璋要从儿子中挑选出一个做太子，那也轮不到朱棣，毕竟他上面还有两个哥哥。
当然，朱棣的出身也不太好，老大朱标和老二老三都是明太祖正妻马皇后所生，身份不可谓不尊贵。而朱棣在他夺得帝位后，对外宣称自己也是马皇后所生。
事实上，他只是马皇后带大的，虽说他生母究竟是谁，史书上并没有明确记载，但可以从史书留下的各种蛛丝马迹不难判断，朱棣也就是朱元璋身边的某个侧妃所生，身份相当于他的三个哥哥来说，确实卑微了许多，因此朱棣没被朱元璋立为太子。
第二点朱棣自身问题，这才让朱元璋很不放心。朱棣从小就比较狠，七岁便跟父亲朱元璋上战场了，朱元璋对这个四儿子不放心，毕竟每天过的都是刀口舔血的日子，因此，朱元璋性格当中也有负面基因。
比如心狠手辣，猜忌多疑，都被朱棣完全继承了下来。朱棣被封为燕王之后，朱棣做事心狠手辣，野心勃勃，这种性格，朱元璋认为，朱棣实在不适合做一个守成之君。
朱元璋作为开国皇帝，实行高压统治，那是没有办法的事，王朝初创，百废待兴，如果不采取强有力的统治方式，那么那些有功之臣手握大权，将会对皇权造成极大威胁，底下的贪官污吏也就越来越多了。朱元璋认为，他采取高压政策是为了下一任君王创造轻松的环境。
因此，在朱元璋眼中下一任君王应该是一位仁慈之君。这样才能让朝臣和百姓们由衷的敬仰。国家才能稳定发展。
不得不说，朱元璋看人眼光很毒，扶不上墙的烂泥，不可能入他的法眼，比如自己的老二。
后来朱棣夺得帝位，对那些不愿意为自己效力的前朝旧臣们，可毫不手软。光一个方孝孺就被诛杀十族，这种事也只有朱棣干得出来。
朱元璋对朱标偏爱，转移到朱允炆身上
相反，皇太孙朱允炆性格温文尔雅，这一点很像他的父亲朱标，朱允炆和父亲朱标比起来，朱允炆同样仁慈朱元璋对抱持仁政思想的朱标十分偏爱，所以直接转移到了朱允炆身上。
实际上，朱元璋选朱允炆是最合情合理的，也可以说是必然的。他不是没考虑过朱棣，可能也考虑过朱樉和朱橚。但是，朱允炆却是朱标最合适的替身。
首先，朱元璋非常喜欢朱标，而朱允炆性格酷似其父。朱元璋是个粗人，出身底层，没读过几天书，对于知识分子有出于本能的不信任。但是对于汉朝和宋朝那些有知识有教养的皇帝，自己还是相当欣赏和佩服的，甚至有一种骨子里的自卑感。
而朱标父子的风度气质，恰恰类似汉宋皇帝。选择朱允炆，既维护了长子继承制的大原则，又改善了朱家门风，如果总是武夫当国，显得很不专业，难免让后人取笑。虽然朱允炆并非朱标长子，也不是正妃所生，但常妃所生的朱雄英已死，吕妃所生的朱允炆是活着的孙辈的老大。
其次，马皇后最喜欢的儿子是朱标，当年也很疼爱这个孙子。在兵荒马乱时期，随时需要逃跑的日子里，马夫人一直把朱标随身背着，没听说她背过其他四个弟弟。不让朱标的后人当皇帝，朱元璋还会觉得愧对马皇后。
最后也是最关键的，朱允炆自己也不是一无是处，也有招皇爷爷喜欢的地方。朱允炆小的时候，就很招朱元璋喜欢。他经常摸朱允炆的脑袋。有一次，朱元璋看到他把头睡偏了，就笑着说他是“半边月”。这也许是对他未来的某种担心，但至少也说明了，朱元璋确实喜欢这个孙子。
朱允炆长大之后，可以说是聪明懂事，好学不倦，尊敬长辈，举止得体，大有其父朱标当年的神韵，朱元璋也相当满意。十四岁那年，朱标出巡陕西，回来就得了重病，朱允炆守在病床前，经常是昼夜不离。
经过朱元璋的再三考虑，他决定立太孙朱允炆，也就是朱标的嫡长子，作为大明王朝的继承人。可是，此时朱元璋已经没有时间来培养朱允炆了。朱元璋已经快七十了，为了让孙子能坐稳皇位，朱元璋毫无客气前后将那些对皇位有威胁的功臣全都铲除。
朱元璋以为杀尽功臣能人，江山就能稳固。谁知撒手才一年，天下大乱，蓝玉的呼喊终于应验。朱元璋传位的建文帝已无良将可用，眼睁睁让朱棣弄得民不聊生，失了皇位。
朱元璋千算万算，大概也没算到，他死后，起兵造反不是那些他整天防着的军功老臣，而是他第四个儿子燕王朱棣，他更没有想到的是他寄予厚望的宝贝孙子朱允炆实在太嫩了，根本不是朱棣的对手。
最后，他的儿子不仅成功地从孙子手中抢到了皇位，他的孙子朱允炆也从此下落不明。
写到最后
其实，按照儒家礼法，接班人要在朱元璋剩下的嫡子中选。可朱棣不是嫡子，让他当接班人秦王、晋王不太可能接受。立朱允炆的话，诸藩王会想：虽然老头子没传立给我，但也没传给其他藩王，心里多少会平衡一点；而且侄子刚没了爹，再争也不好意思开口。更何况朱允炆继位符合礼法要求，“立嫡以长，不以贤；立子以贵，不以长”，此外，还必须朱元璋自己认同。
毕竟这个事最终决定权在朱元璋手上，他要选谁，估计大臣是不敢有异议的。朱元璋如果按照长幼顺序选嫡子的话，老二秦王和老三晋王，刚被废了王爵，老四朱棣倒是可行，可他是庶子，会引起兄弟相残，风乱四起。朱元璋是深爱朱标的，朱允炆这个孙子又特别贴心。于是，朱允炆胜出。
