1982年，河南省登封县唐庄乡民屈西怀，奉上级命令在嵩山太室山主峰峻极峰一带植树造林。收工之后，屈西怀约伙伴们一起在山上玩耍。他们最喜欢的游戏方式便是将山上石头往山下滚，然后倾听岩石相碰的声音。
当屈西怀掀起一块大石头，却发现石头缝里，有一张薄如纸片的金属片，从质地上看，非常像铜片，上面似乎还有字。于是，屈西怀便将“铜片”带回家，每天把玩。不久后，屈西怀捡到“宝贝”的消息不胫而走，引来了两个千里之外的山东人要出高价买走。
一位山东人说，只要屈西怀肯卖，他便直接支付5万元，同时他还写下血书，说自己一旦在市场上卖了个好价钱，一定与他平分。然而屈西怀的觉悟很高，几经权衡，他终于决定上交政府。7月10日，屈西怀将此物正式上交给登封县政府，当时政府没有给任何报酬，只是口头表扬了一下。
根据专家鉴定，竟发现这枚“铜片”竟是稀世国宝——武瞾除罪金简。此文物是少数与一代女皇武则天直接相关的文物，而简上的文字更是颠覆了我们对武则天的认识。根据释读，武瞾除罪金简共有62字：
“大周圀主武曌好乐真道，长生神仙，谨诣中岳嵩高山门，投金简一通，乞三官九府，除武曌罪名。太岁庚子七月庚子七日甲寅，小使臣胡超稽首再拜谨奏。”
所谓“大周圀主武曌”，就是大周皇帝武则天的意思。武则天一生极其标新立异，“曌”正是她创造的异体字。而武则天投递此简的目的在于，祈求上天，赦免自己的罪过。投递时间为久视元年（700）七月七日。
在大众印象里，武则天是一个不可一世、天不怕地不怕的女皇。她挑战男权，成为中国唯一一位女皇，开创了历史的先河。同时，武则天励精图治，上启贞观，下达开元，以一己之力，将大唐（大周）推向了极盛的顶峰。在她治下，国家稳定，人民安居乐业。可以说，武则天是一位很有能力和作为的皇帝。
然而，武则天并非白璧无瑕的皇帝，她为了巩固政权，也做了很多坏事。她大肆屠杀李姓宗室，甚至连自己的儿子、孙子以及孙女都不放过。同时，武则天还任用来俊臣等酷吏，迫害忠良，残虐百姓。黑齿常之、王方翼等忠臣良将，均为武则天迫害致死。失去了良将，唐朝（周朝）边境四处告急，突厥、吐蕃、契丹在四境闹得不可开交，而武则天对此却毫无办法。此外，武则天还穷奢极欲，大兴佛堂，一定程度加重了百姓的负担。
对于自己的罪过，武则天到底是怎么想的呢？是否会对自己屠子杀孙产生不忍甚至忏悔的情绪呢？从“武瞾除罪金简”的文字来看，武则天的确知晓自己干了不少错事和坏事，因此她才会投递金简，请求上天宽恕，保佑自己长命百岁。
因此我们可以得出结论，武则天绝非后世宣扬的那种冷血无情、六亲不认的女皇。作为政治人物，她也身不由己，试问谁又真的忍心无故杀害自己的后代？然而政治是嗜血的，有时候武则天不得不杀人，即使那人是自己的至亲。
因此有专家认为，“武瞾除罪金简”也从侧面说明了武则天为何会将皇位还给李家。同时也说明了，她在死后，为何会给自己立无字碑。对于自己的一生，武则天自己都无话可说，好事做了不少，但坏事的确做得有点多。千古功罪，就让后人评说吧！
通过“武瞾除罪金简”，我们了解到武则天不为人知的一面。除去女皇的神圣光环，她不过是一位害怕天谴的普通女人。
